Son eau \u00e9tait r\u00e9put\u00e9e pure et bienfaisante et je crois me souvenir que le docteur Ceratti l’analysait de temps \u00e0 autres pour la certifier saine. Certains disaient cependant que, du fait des racines des figuiers qui poussaient aux alentours, cette eau pouvait, on ne sait comment, \u00ab\u00a0affaiblir\u00a0\u00bb celui qui la buvait.<\/p>\n\n\n\n
Il y avait tant de l\u00e9gendes semblables qui couraient dans le village qu’\u00e0 la fin chacun se faisait une opinion toute personnelle, vantant ou d\u00e9nigrant les qualit\u00e9s de telle ou telle chose. Ainsi, les bains de mer \u00e9taient parfois prescrits par le m\u00e9decin, mais consid\u00e9r\u00e9s par les ancies comme nuisibles. D’autres assuraient qu’ils causaient des \u00e9ruptions cutan\u00e9es bienvenues car signes d’une purification de l’organisme due \u00e0 l’eau sal\u00e9e. Quoi qu’il en soit, l’opinion pr\u00e9valait pour finir qu’en \u00e9t\u00e9 il \u00e9tait bon, si on en avait le loisir, d’aller \u00e0 la mer et, enfant, je voyais donc les bagnanti<\/em> comme entour\u00e9s d’une certaine aura quand ils partaient le matin pour \u00ab\u00a0descendre \u00e0 Bianco\u00a0\u00bb, que ce soit en voiture pour les plus fortun\u00e9s ou par l’autocar bleu de la compagnie Federico qui faisait l’all\u00e9e-retour deux fois par jour et dont l’horaire scandait par cons\u00e9quent celui des baigneurs qui ne devaient surtout pas rater le premier retour, \u00e0 midi, s’ils ne voulaient pas devoir attendre le suivant qui \u00e9tait \u00e0 quatre heures du soir.<\/p>\n\n\n\n Il arriva une ann\u00e9e qu’au d\u00e9but de l’\u00e9t\u00e9 le m\u00e9decin m’avait trouv\u00e9 je ne sais quoi et avait prescrit des bains de mer. Ma m\u00e8re, qui autrement n’aurait jamais consenti \u00e0 nous amener \u00e0 la plage, a donc pris un abonnement de quinze jours avec la compagnie Federico et c’est ainsi que chaque matin nous partions pour Bianco dans l’autocar passablement plein d’autres estivants. D\u00e9j\u00e0 le trajet en autocar \u00e9tait pour moi une aventure \u00e0 peu de frais puisque nous \u00e9tions privil\u00e9gi\u00e9s, nous de Sant’Agata, d’\u00eatre du premier des trois villages sur le trajet, ayant les places assises assur\u00e9es. Un sentiment d’injustice se devinait dans le regard des passagers qui montaient \u00e0 bord apr\u00e8s nous, surtout ceux de Casignana qui venaient en troisi\u00e8me, car pour eux ne subsistait aucun espoir de trouver un si\u00e8ge vacant.<\/p>\n\n\n\n Au fond, cela importait peu. La route ne faisait que quelques kilom\u00e8tres et il n’\u00e9tait pas rare que des gens c\u00e8dent leur place \u00e0 un ancien ou \u00e0 une femme enceinte le cas \u00e9ch\u00e9ant. Moi, je m’asseyais le plus pr\u00e8s possible du chauffeur, cherchant \u00e0 pr\u00e9voir les courbes les plus serr\u00e9es de la route en lacet, celles o\u00f9 il allait actionner le klaxon si particulier, semblable \u00e0 une sir\u00e8ne d’ambulance. Le m\u00eame klaxon que j’attendais d’entendre du haut de la colline o\u00f9 s’accrochait mon village, quand je savais que l’un ou l’autre de mes oncles partis travailler dans le Nord nous revenait pour quelques semaines au mois d\u2019ao\u00fbt.<\/p>\n\n\n\n Ferragosto \u00e9tait un mot magique. Il signifiait que le village allait se remplir de tous ceux qui en \u00e9taient absents le reste de l\u2019ann\u00e9e. Cela signifiait aussi qu’ approchait \u00e0 grands pas la f\u00eate annuelle en l’honneur de la sainte-patronne Agathe de Catane. Le calendrier religieux place sa f\u00eate en f\u00e9vrier, mais le conseil communal avait d\u00e9plac\u00e9 les grandes c\u00e9l\u00e9brations en ao\u00fbt pour profiter de la pr\u00e9sence de ces quasi-touristes et leur arracher quelques dons en argent qui financeraient le concert sur la Piazza del popolo, l’\u00e9clairage multicolore des rues, sans oublier les feux d’artifice qui cl\u00f4turaient le tout.<\/p>\n\n\n\n Pour les enfants la f\u00eate de Sainte Agathe signifiait aussi des souliers neufs et un peu d’argent de poche pour les friandises. Mais les feux d’artifice, outre leur magie tant esp\u00e9r\u00e9e, signifiaient aussi que le lendemain nous, les enfants, partirions \u00e0 la recherche des fus\u00e9es et p\u00e9tards non explos\u00e9s et retomb\u00e9s dans les champs des alentours, et fabriquerions notre propre p\u00e9tarade. Mais comme cela se passait vers la fin du mois d\u2019ao\u00fbt, cela pouvait aussi se conclure par une averse soudaine qui marquait \u00e0 sa fa\u00e7on la fin des festivit\u00e9s et le d\u00e9part prochain de ceux venus du Nord. Alors on entendait s’\u00e9lever des critiques \u00e0 l’endroit du conseil municipal qui n’avait pas cru bon d’organiser la f\u00eate une ou deux semaines plus t\u00f4t. Une des raisons \u00e9tait qu’il restait peu de dates disponibles. C’est que chaque village de la r\u00e9gion f\u00eatait, sans doute pour les m\u00eames raisons que nous, son saint patron en ao\u00fbt. Non seulement cela encombrait le calendrier du mois, mais entra\u00eenait une surench\u00e8re pour assurer la venue d’un orchestre de qualit\u00e9 acceptable, vu la forte concurrence. Mon grand-p\u00e8re, qui \u00e9tait alors assesseur municipal, nous vantait \u00e0 cette occasion les m\u00e9rites de l’orchestre s\u00e9lectionn\u00e9: \u00ab\u00a0Il comporte deux solistes!\u00a0\u00bb, disait-il avec emphase. Je ne savais pas ce que \u00ab\u00a0soliste\u00a0\u00bb signifiait, mais je sentais bien que le mot sugg\u00e9rait un certain prestige, malgr\u00e9 –\u00a0ou \u00e0 cause?\u00a0– de la solitude que j’y entendais.<\/p>\n\n\n\n *<\/p>\n\n\n\n Quand le luxe des bains de mer \u00e9tait termin\u00e9, on pouvait toujours aller se rafra\u00eechir \u00e0 la fontaine qui coulait en permanence et remplissait des vasques creus\u00e9es dans la pierre o\u00f9 on amenait boire vaches, \u00e2nes et mulets. C’est sans doute un hasard si c’est tout pr\u00e8s de l\u00e0 qu’on avait am\u00e9nag\u00e9 le terrain de foot, mais cela tombait bien pour nous, petits joueurs insouciants qui organisions une partita <\/em>m\u00eame par des jours de canicule. Il faisait bon \u00e0 la fin aller sous le toit de t\u00f4le qui abritait la fontaine et, torse nu, mettre sa t\u00eate sous le jet d’eau si fra\u00eeche qu’elle donnait parfois le frisson.<\/p>\n\n\n\n L’eau inutilis\u00e9e de la fontaine donnait naissance \u00e0 un petit ruisseau qui suivait en contre-bas le trac\u00e9 de la route. Il formait parfois de petites flaques plus larges et plus creuses. On pouvait y voir nager des t\u00eatards par dizaines. Une orangeraie se trouvait de l’autre c\u00f4t\u00e9 de la route et je ne me suis jamais demand\u00e9 avant aujourd’hui comment l’eau y \u00e9tait achemin\u00e9e, car il est certain que les orangers avaient besoin de garder leurs pieds humides alors qu’il faisait si chaud l\u2019\u00e9t\u00e9 et qu’il n’y pleuvait jamais s\u00e9rieusement avant novembre. Plus loin, au-del\u00e0 de l’orangeraie, se trouvait ce qu’on appelait la maison du colon, avec ses murs de cr\u00e9pi entre ocre et rose, et qui me semblait emplie de myst\u00e8re car je ne savais pas qui \u00e9tait le colon, puisqu’on ne le voyait jamais, ni \u00e0 quoi pouvait lui servir d’habiter ainsi hors du village. Cette maison s’est retrouv\u00e9e dans le cauchemar d’enfant que je n’ai jamais oubli\u00e9: la maison n’avait plus de murs, mais c’\u00e9tait un carr\u00e9 comportant, au lieu de parois, quatre grandes arches. Au milieu, une sorte de tr\u00f4ne sur lequel \u00e9tait assise une tr\u00e8s vieille femme au visage effrayant. Je me suis terroris\u00e9, parce que, pour je ne sais quelle raison, je devais n\u00e9cessairement traverser l’espace en question en passant pr\u00e8s de la vieille femme qui, pourtant, restait assise et immobile sur son tr\u00f4ne. M\u00eame enfant, j’avais pens\u00e9 qu’elle repr\u00e9sentait la mort.<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Son eau \u00e9tait r\u00e9put\u00e9e pure et bienfaisante et je crois me souvenir que le docteur Ceratti l’analysait de temps \u00e0 autres pour la certifier saine. 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